検査部門の人員確保が困難！外注という手法があります

　食品の各種検査は、顧客に安全・安心な商品を提供するために必要かつ重要な業務ですが、設備投資や人員の確保・育成・管理など、維持するには多大な費用と時間を要します。

新たに食品を扱う事業を立ち上げる、あるいは検査部門の人員確保や運営維持に苦労している、事業全体の効率化を図りたいなどお困りの場合には、検査を外注するという方法があります。

　今回は、食品検査を外注する際のメリット・デメリットや注意点についてご紹介します。

１.食品検査とは？基礎知識をおさらい

（１）食品検査の概要と目的

食品検査は、原材料から製品に至るまでの各工程（生産、加工、調理、製造、配送、保管、販売）において、微生物や有害物質、異物などの検出・測定や化学的成分を分析する検査です。 食品衛生法に基づく規格基準への適合性の確認、食中毒の予防など、食品の安全性確保や品質の維持・管理の目的で行われます。

保健所や検疫所などの公的機関が、市場に出回る食品の安全を監視するために行う「公的検査」と、食品メーカーや飲食店が、自社製品の安全性や品質を確認するために行う「自主検査」があります。

主な検査の種類と内容

（２）食品製造業における検査の重要性

食品検査は、品質保証や衛生管理のほか、問題発生時の原因究明や再発防止にも欠かすことのできない工程です。
つまり、消費者の安全・健康の保護と企業の信頼維持・リスク管理において極めて重要な役割を果たしています。

■食の安全性確保
製品に含まれる「目に見えない」微生物や成分、物質を数値化・可視化することで科学的根拠を提供し、食中毒や化学的危害、アレルギーや異物による事故を未然に防ぎます。

■品質の維持・管理
食品衛生法に基づく規格に適合しているか、食品表示基準に則った表示がされているかを確認し、品質の管理を通して食の安全・安心を保証します。また、検査結果をフィードバックすることで、製品の性能や製造プロセスの改善につなげることができます。

■コンプライアンス強化・リスク管理と消費者の信頼獲得
食品衛生法や食品表示法などの規制を遵守し、科学的根拠に基づいた情報を開示することで、消費者の安全と企業のブランド価値を支えます。また、リコールによる経済的損失や社会的信用失墜のリスクを最小限に抑えます。

２.食品検査を外注するメリット

それでは、ここで食品検査の工程を外注する場合に得られるメリットについて紹介します。

（１）検査精度の向上と信頼性の確保

・最新技術や高度な専門設備を用いた検査手法を利用できるほか、多項目を一括して検査依頼することも可能です。

・専門知識を持つ経験豊富な検査員が、客観的基準に基づき検査を行うため、安定した高精度な検査結果が得られ、信頼性の高い品質保証体制を構築できます。また、「第三者機関の分析結果」を得ることで、取引先や消費者からの信頼獲得につながります。

・ISO/IEC　17025（国際認定）を取得している、あるいは登録検査機関として厚生労働省に登録されている機関を利用することで、製品の安全性を対外的に証明する根拠となります。

（２）コストの削減

・自社で検査設備を導入・維持する場合に必要な初期投資やメンテナンス費用、修繕費用、固定資産税など多額の維持費が不要です。

・検査に必要な専門スタッフの雇用・育成・管理に関わる費用（人件費・管理費）を削減できます。

・検査に関わる固定費を、必要な時だけ検査量に応じた費用が発生する変動費へ転換できます。また、検査費用の総額や1製品当たりの検査費用が明確になり、経営判断がしやすくなります。

（３）人員・時間の最適化と業務効率化

従業員を本来の事業（製品開発、製造、販売）に集中させることにより、社内リソースの最適化を図り業務の効率化へつなげることができます。

（４）柔軟な対応とリスク分散

・繁忙期や閑散期、急な増産時など頻度の変動にも柔軟に対応できるため、生産量に応じた検査依頼が可能となります。

・自社では実施困難な検査項目のほか、検査量がキャパシティを超えた場合に外注するといった運用も可能です。

・検査業務を外部に分散することで、自社の設備トラブルや人員不足などの内部リスクに備えることができます。

３.食品検査を外注するデメリットと注意点

上述の通り食品検査を外注することにはメリットも多いですが、一方でデメリットにも気を付けなければいけません。ここではデメリットになりうるポイントを紹介します。

（１）品質管理の難しさ

・検査現場（検査員の技術や環境）を直接管理できないため、検査が適切に実施されているかを確認するには工夫や調整が必要です。検査機関の選定を誤ると、信頼できない結果が出るなど品質問題や法的リスクにつながる可能性があります。

・認識のずれや情報共有不足から、意図しない結果や手戻りが発生するリスクがあります。

（２）社内資産の蓄積と情報セキュリティの懸念

・社内に検査技術やノウハウが蓄積されにくくなるため、分析スキルの知識や品質基準に対する理解を深める工夫が必要です。

・検査に伴い開示した情報の保護は、委託先の管理体制に依存するため、情報漏洩リスクを完全には排除できません。

（３）タイミングの制約やコスト増のリスク

・検体梱包作業や配送料が発生するほか、検体輸送時間や報告の待ち時間によるリードタイムが増加します。委託先のキャパシティによっては、希望する日程やスピードで対応できない場合があります。

・検査項目や頻度によっては、内製よりも高コストになる場合があります。

４.食品検査の外注先を選ぶ基準

ここでは食品検査を外注する際、外注先を選定する上でのポイントを紹介します。

（１）技術力と信頼性

外注先を選ぶ際には、確かな技術力と信頼性を備えた検査機関の選定が最も重要です。客観的な検査精度を担保するため、以下の項目を確認するとよいでしょう。

■ISO/IEC 17025認定の取得
「試験所の技術能力」の国際規格です。正確で信頼性の高い測定・校正を行う能力があることを示します。

■厚生労働省の登録検査機関
食品衛生法に基づき、行政検査（命令検査など）を行う法的資格を持つ検査機関です。

■外部精度管理調査への参加
定期的に外部の精度管理調査へ参加することで、検査データの正確性、妥当性、信頼性を客観的に検証することができます。

■トレーサビリティの確保
検査履歴を記録・管理し、常に追跡可能な状態を保つことで、異常発生時の原因究明を円滑に行うことができます。

（２）検査項目と対応力

・検査項目や検体数、頻度、納期などが、自社のニーズに対応可能かを確認します。特に、納期については、生産計画や出荷スケジュール管理に影響するため、検体発送から結果報告までのすべての工程を含めた日数の確認が必要です。

・検査結果をデジタル化し、Web上で確認できるシステムを備えていれば、業務効率化と異常発生時の迅速対応による食の安全性の向上を両立できます。

（３）コスト

検査項目ごとの料金のほか、セット料金の有無や検体配送料、報告書発行料など諸費用を含めた総合的な価格の確認が必要です。また、安さだけではなく検査精度やサポート内容に見合った適正価格であるか、費用対効果を見極める必要があります。

（４）サポート体制とコンサルティング力

単に検査結果を報告するだけではなく、検査データを基に、衛生管理や品質保証を総合的にサポートできるかなど包括的なサービスを重視する場合には、次のポイントを確認するとよいでしょう。また検査会社には検査の受託のほか、調理現場に直接赴いてアドバイスを行うコンサルティング事業を営んでいる会社もあります。そのようなサービスと合わせたサポートが得られるかどうかも選定する上で重要なポイントです。

・汚染トラブルや異物混入などのトラブル発生時に、迅速対応が可能なサポート体制を整えている

・異常値や規格外の結果が出た場合に、解釈の仕方や原因分析などのアドバイスや再発防止策の提案ができる

・検査データに基づき、製造現場の衛生管理を向上させるためのアドバイスや、衛生管理マニュアル作成などのコンサルティング、教育支援が可能である

・コミュニケーションが取りやすい

５.まとめ　食品検査の外注で衛生管理を強化

食品検査は、安全・安心な食品の提供を通して消費者の健康を守るために必要不可欠な検査です。また、企業価値の維持・向上や安定した経営基盤を築く上でも重要な役割を果たしています。

食品検査の外注は、自社に設備や専門知識がなくても精度の高い分析結果を得られる大きなメリットがある一方、デメリットや注意点が存在します。これらを理解した上で、自社製品と検査目的に合致し、信頼できるパートナーを選ぶことで、デメリットを最小限に抑え、メリットを最大限に活用することができます。

外注を賢く利用し、効率よく衛生管理を強化しましょう。

BMLフードサイエンスでは、飲食店、ホテル、百貨店や食品工場など幅広い業態を営む食品関連事業者様に必要な衛生サポートサービスを幅広く提供しています。多様な食品検査に対応しており、検査結果はWEB報告サービスにより迅速に受け取ることができます。また、検査結果の解釈の仕方や原因分析、製造現場の衛生管理を向上させるためのアドバイス等が必要な場合は、経験豊富なコンサルタントによる支援を受けることが可能です（別途有料での対応となります）。

最近では、国内の人手不足の深刻化から検査スタッフの雇用が難しいといったご相談や、検査施設のスペースを有効活用したいなど様々な理由で、自社で行っていた検査の委託先としてお声がけを頂くことも増えています。 検査の外部委託をご検討の場合には、弊社営業担当またはお問い合せまでご相談ください。

 

こちらのコラムは　検査本部　札幌グループ　が担当いたしました。

検査本部では全国4か所の検査拠点にて腸内細菌検査、食品微生物検査、食品理化学検査サービスの提供を行っています。 国内最大級の検体処理数の腸内細菌検査をはじめ、お客さまのニーズに応じた迅速・正確な検査の実施により、お客さまに信頼され、選ばれるサービスの提供を行っています。